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每次有人問我推薦甚麼保養品原料，首先想到的不是甚麼神奇植物萃取，而是維他命C!
從科學的角度出發，維他命C歷史悠久、研究文獻充足且保養功效非常多元，非常推薦每個人嘗試看看維他命C保養品!
維他命C是什麼?
維他命C以具有化學活性的左式、右旋型態 (L-(+)-Ascorbic acid) 存在人體，是人體內重要的抗氧化劑 (多年前流行的左旋C一詞是翻譯造成的誤會唷)。
人體會合成維他命C嗎?維他命C存在人體什麼器官?
人體缺乏合成維他命C的關鍵酵素L-glucono-gamma lactone oxidase，無法自行合成維他命C。
因此人類需要依靠飲食來補充維他命C，提供各個器官足夠的維他命C濃度。而皮膚所需維他命C除了透過飲食補充外，也可以透過使用含有維他命C(或其衍生物)的保養品或者保健品補充。
人體的各個器官都有維他命C的存在，其中皮膚含有相對高濃度的維他命C [1]。由此可知，維他命C對皮膚的運作非常重要，以下看看維他命C對皮膚有甚麼好處吧!
維他命C的功效
1. 延緩肌膚老化、淡化皺紋
非常多人體試驗皆證實維他命C的抗老功效，舉例來說，2004年德國Beiersdorf (妮維雅母集團)發表人體試驗研究證實，每天使用3%維他命C乳霜，持續1個月以上，可以顯著淡化臉部皺紋。 [2]
2. 提升肌膚對環境傷害的保護力
研究證實外界環境中各種壓力 (如紫外線)會造成皮膚中維他命C濃度下降 [3]
美國杜克大學實驗發現，在照射紫外線之前15-30分鐘使用維他命C溶液，可以減緩肌膚所受到的壓力[4]
3. 美白
已經有非常多研究證實維他命C有非常優秀的美白、亮白功效。舉例來說，北里大學醫院實驗發現10%維他命C衍生物可以提亮大多數受測者膚色。[5]
4. 預防皮膚乾燥
羅馬第二大學2002年發表的細胞實驗顯示，維他命C具有預防皮膚乾燥的潛力[6]
同時也有其他研究結果證實，維他命C乳霜可以有效潤澤肌膚，減少肌膚粗糙、乾燥。
維他命C保養品可以每天擦嗎?
維他命C保養品通常可以每天使用，不過還是要根據產品的濃度、使用的維他命C種類、配方與個人膚質等因素來調整使用頻率。
對於敏感肌來說，剛開始使用時建議先從低濃度產品開始測試，並在肌膚適應後再逐步提高濃度。
維他命C保養品什麼時候用?晚上不能用嗎?
不管白天或晚上都可以使用維他命C保養品。
如同前面提到的，若白天使用，維他命C可以提升肌膚對環境傷害的保護力並減緩肌膚所受到的壓力[4]
很多人在說「早C晚A」，那晚上不能用維他命C嗎?
答案是可以的，晚上使用維他命C也能夠很好的發揮上述延緩肌膚老化、美白等功效!
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原型維他命C與維他命C衍生物有什麼不同呢?
維他命C保養品的維他命C成分可以分為原型維他命C (L-抗壞血酸, L-Ascorbic Acid)與維他命C衍生物兩大類，兩者在穩定性與吸收度上有所不同。
原型維他命C：具備最直接且強效的效果，但非常容易氧化、不穩定，並且需要在粉末狀態或者低pH值環境才能維持穩定，所以使用起來通常比較刺激。
至於有多不穩定呢?先前研究顯示將原型維他命C的溶液在室溫暗處放置60天後濃度只剩下37%! [7]
維他命C衍生物：例如Sodium ascorbyl phosphate (SAP)、Ascorbyl tetraisopalmitate (VC-IP)、Ascorbyl glucoside (AA-2G)，這些成分較為穩定，對肌膚的刺激性較低，並能夠在肌膚中逐步被轉化成原型維他命C，提供較溫和的保養效果。
維他命C保養品怎麼選?
這取決於個人的肌膚耐受度以及預計多久可以把產品用完。
1. 如果沒有把握短時間內用完，選擇維他命C衍生物會更好!
從文獻以及自身研究經驗來說，維他命C衍生物Sodium ascorbyl phosphate (SAP)、Ascorbyl tetraisopalmitate (VC-IP)、Ascorbyl glucoside (AA-2G)等原料的安定性都比原型維他命C好”非常非常非常多”，沒有特殊保護的維他命C放在室溫下一不到一周肉眼就可以看到明顯變黃。而上述衍生物只要配方得當，可以在室溫穩定不變色及降解好幾個月。
2. 如果肌膚較為敏感，從低濃度原型維他命C或者添加維他命C衍生物的保養品開始嘗試使用會比較好。
3. 選擇包裝適當的產品
不管維他命C衍生物多安定，都還是會有一定程度的氧化，因此最好挑選非透明瓶 (避免光線照射)、密封性好的包裝。
如果可以的話，建議購買小容量，短期可使用完畢的產品。
本文作者 Mike Chen
十年以上保養品原料、配方研發經驗
台灣前三營養類Podcast節目"三分鐘科學聊保養"主持人
中國醫藥大學藥用化妝品學系學士
國立陽明交通大學藥理學研究所碩士
曾任
全球前三大特用化學品外商公司銷售代表
台灣最大保養品原料製造商研發
台灣上市保養品公司配方研究員
參考文獻
專欄文章聲明: 此篇文章僅作為科普知識分享，非用於宣傳產品。上述提及之功效為維他命C本身，不是指有添加此成分的保養品都會具有這些效果。也因為法規考量，上述分享維他命C原料的功效時無法一併介紹作用機轉，請讀者見諒。
撰文作者: Mike Chen
